A Liga Esportiva Oeste Catarinense (LEOC) comemora seu aniversário de 77 anos neste sábado. A entidade, que tem sede em Joaçaba, foi fundada no dia 22 de agosto de 1949. Com grande representatividade, a LEOC foi a primeira liga amadora de futebol criada no Oeste de Santa Catarina.
Em sua concepção, a abrangência da Liga ia desde Curitibanos até a cidade de São Miguel d´Oeste. Posteriormente a LEOC foi desmembrada em função da criação de novas ligas regionais. Hoje os municípios que fazem parte da jurisdição da entidade são: Joaçaba, Herval d´Oeste, Luzerna, Lacerdópolis, Tangará, Treze Tílias, Água Doce, Ibicaré, Catanduvas, Erval Velho e Pinheiro Preto. As cidades fazem parte do Meio Oeste Catarinense e do Vale do Rio do Peixe.
Os clubes fundadores da entidade são: o Cruzeiro Atlético Clube e Grêmio Esportivo Comercial (Joaçaba); o Arabutã Futebol Clube (Capinzal); e Independente Futebol Clube (Chapecó). A Liga foi criada em uma sala de leitura da Biblioteca Pública Dr. Nereu Ramos, em Joaçaba.
Em 2026, a LEOC também promoveu e participou de importantes competições na região. A Copa LEOC 2026, campeonato federado, contou com a participação de nove equipes: Internacional, 7 de Setembro, Resenha, Beija-Flor, Ser Primavera, Flor da Serra, União Pinhal, Atlético do Vale e M63 DME Herval d’Oeste. A entidade também esteve envolvida no Campeonato Estadual de Amadores – Fase Oeste 2026 – Taça Scherer Autopeças, que reuniu clubes como Cometa, Internacional, SERC Guarany, São Carlos, União Pinhal, Ouro Verde, Beija-Flor, São Lourenço, AJAP, Ipanema, Independente, Ypiranga, Aliança, EC Guarani, Grêmio e Palmitos. Além disso, a LEOC mantém parceria no campeonato promovido pela Associação de Clubes, a Super Copa 2026, que terá início em agosto e contará com a participação de 15 clubes.
Atualmente, Angelo Rudimar Bechi é o presidente da entidade. A Liga tem ainda em seu quadro diretivo como vice-presidente, Clair Dapper, e sua diretoria ainda é composta por Guilherme Ruaro Dametto, Jackson Nunes Bresola, Acyr da Silva e Eliete Squerzzato Bechi.
“A Liga Esportiva Oeste Catarinense de Joaçaba completa 77 anos de existência e para mim é uma honra presidir essa importante entidade do esporte amador. A mais de 7 décadas, a Leoc vem contribuindo de forma positiva para o desenvolvimento do futebol amador na região e junto com cada um dos presidentes e diretorias que me antecederam escrevemos essa história de sucesso da Leoc de Joaçaba. Nossa gratidão a todos que ao longo dos anos direta ou indiretamente contribuíram com esta história e fortaleceram o futebol amador regional”, comenta o presidente.
Várias autoridades foram fundamentais na história da LEOC e ocuparam a presidência da entidade. Entre os mandatários com maior destaque estão Jair Júlio Dariva, Celso Antônio Jung e, principalmente, Sócrates Cordeiro dos Santos que por quase 40 anos prestou seus serviços como presidente e também ocupou outros cargos na entidade.
O presidente da Federação Catarinense de Futebol (FCF), Rubens Angelotti, em nome de toda a diretoria da entidade, parabeniza a LEOC pelo seu aniversário e deseja que a Liga continue contribuindo e deixando seu legado no futebol de Santa Catarina.