A Federação Catarinense de Futebol (FCF), em nome de seu presidente Rubens Angelotti e diretoria, lamenta profundamente a morte do Papa Francisco, líder máximo da Igreja Católica. O falecimento foi anunciado na manhã desta segunda-feira (21/04), em pronunciamento do cardeal Kevin Farrell, no Vaticano.
Jorge Mario Bergoglio nasceu em 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, na Argentina. Ele foi o 266º Papa da Igreja Católica, sendo pontífice desde 13 de março de 2013 até a data de sua morte. Papa Francisco foi o primeiro pontífice nascido nas Américas e também no Hemisfério Sul. Além disso, ele escolheu seu nome em devoção a São Francisco de Assis, conhecido por sua humildade e devoção aos pobres – atos que foram marcantes também no papado de Francisco.
Natural da América do Sul, o Papa Francisco sempre teve uma forte ligação com o futebol e, em seu papado, teve aparições públicas ligadas a clubes de Santa Catarina. A delegação da Chapecoense foi recebida no Vaticano pelo pontífice em ato que rememorou o acidente aéreo que vitimou 71 pessoas, entre atletas, integrantes da comissão técnica, jornalistas e o ex-presidente da FCF, Delfim de Pádua Peixoto Filho. Na ocasião, em 30 de agosto de 2017, a delegação da Associação Chapecoense de Futebol, entre comissão técnica, atletas, diretoria, familiares e o presidente Rubens Angelotti, esteve presente na Audiência Geral no Vaticano. O Papa interagiu e recebeu presentes da comitiva catarinense.
O pontífice também posou com camisas de clubes do Sul de Santa Catarina. Em novembro de 2022, o Dom Jacinto Inácio Flach, bispo da Diocese de Criciúma, e o reitor do Santuário Nossa Senhora de Caravaggio, Padre Joel Sávio, presentearam Francisco com o uniforme do Criciúma Esporte Clube. Em nova visita, no mês de fevereiro de 2025, eles entregaram outro presente, desta vez a camisa do Caravaggio Futebol Clube.